柴油机各缸供油量和供油时间不均匀，使部分汽缸燃烧过程恶化，形成积炭，柴油燃烧的热量使部分汽缸内的活塞顶温度过高，导致柴油机材料热疲劳，活塞得不到良好的润滑,引起干摩擦而导致活塞烧熔。

多缸柴油机供油不均匀会使喷油不均匀时将会引起柴油机怠速不稳、转速波动大功率不足等故障现象有时出现敲击声或排气管冒黑烟，严重影响柴油机的动力指标和经济指标

如果发动机原地起动后有异响，且排气烟色不正，种种迹象表明应从喷油不正、各缸供油不均和个别缸不工作来进行检查诊断。

喷油量不均匀的原因：供油系统中有空气；出油阀弹簧折断或是出油阀偶件磨损；柱塞弹簧折断； 杂质使柱塞阻滞；低压油路油压过低；油量调节机构松动，各缸供油量调节不均 勻；油量调节机构松动。

活塞顶间隙不当，装配柴油机时，如果活塞顶间隙调整不当，就会影响柴油机的压缩比，导致活塞拉缸或者活塞烧损，这就要求柴油机在装配时要严格按照要求调整。

如果柴油机的活塞在铸造时存在气孔、疏松等缺陷，在高温高压作用下，这些缺陷就会成为疲劳源而导致活塞疲劳损坏；活塞中的夹渣首先熔化，造成活塞烧熔。